Un paquebot dans les arbres - Valentine Goby

Au milieu des années 1950, Mathilde sort à peine de l’enfance quand la tuberculose envoie son père et, plus tard, sa mère au sanatorium d’Aincourt. Cafetiers de La Roche-Guyon, ils ont été le coeur battant de ce village des boucles de la Seine, à une cinquantaine de kilomètres de Paris.

Doué pour le bonheur mais totalement imprévoyant, ce couple aimant est ruiné par les soins tandis que le placement des enfants fait voler la famille en éclats, l’entraînant dans la spirale de la dépossession. En ce début des Trente Glorieuses au nom parfois trompeur, la Sécurité sociale protège presque exclusivement les salariés, et la pénicilline ne fait pas de miracle pour ceux qui par insouciance, méconnaissance ou dénuement tardent à solliciter la médecine.

À l’âge où les reflets changeants du fleuve, la conquête des bois et l’insatiable désir d’être aimée par son père auraient pu être ses seules obsessions, Mathilde lutte sans relâche pour réunir cette famille en détresse, et préserver la dignité de ses parents, retirés dans ce sanatorium – modèle architectural des années 1930 –, ce grand paquebot blanc niché au milieu des arbres.

Editions Actes Sud (Domaine Français)

272 pages 

Publié le  17 Août 2016

A propos de l'auteur : ici

Après le magnifique Kinderzimmer, on attendait un peu Valentine Goby au tournant, allait-elle réussir à nous proposer un roman aussi fort?

Et bien oui assurément cette nouvelle histoire, bien que totalement différente, est d'une qualité impressionnante.

Ce roman on le commence et on ne peut plus le lâcher tellement l'histoire de cette famille est prenante, passionnante et poignante.

Ce paquebot blanc c'est le sanatorium dans lequel sont enfermés les parents de Mathilde quand on découvre qu'ils sont atteints de la tuberculose.

Mathilde cette petite fille, seconde enfant du couple formé par Paul et Odile cafetier à La Roche Guyon va vivre toute son enfance partagée entre le désir de son père qui voulait un garçon et l'envie de lui plaire en se comportant comme un garçon manqué.

Quand la maladie frappera et que les choses vont devenir terriblement difficiles pour la famille, c'est elle, Mathilde, qui se donnera corps et âme pour tenter de réunir cette famille qui est complètement dispersée et dont la ruine complète est inéluctable et qui revient sur les lieux de ce drame 30 ans plus tard.

Que dire de cette histoire si ce n'est qu'elle vous bouleversera jusqu’au plus profond de vous. Ce n'est pas une histoire "extraordinaire" avec des personnages impossibles, c'est juste la vie, la vraie, des gens ordinaires, des existences simples, le bonheur familial et soudain le grain de sable qui vient tout démolir, la maladie...

C'est une enfant que l'adversité va faire grandir trop vite, qui va devoir assumer des responsabilités trop lourdes pour son âge.

C'est l'exclusion, le regard des autres, le rejet tout ce qui est  juste réaction humaine de peur mais qui est tellement dur à imaginer.

L'écriture de Valentine Goby est à la fois tendre, dure et poétique. C'est juste beau et cela embelli encore davantage ce récit qui comme je l'ai déjà dit prend vraiment aux tripes.

Un roman magnifique qui confirme si cela était nécessaire le talent et la beauté de l'écriture de l'auteure.

2016